Wieża to jedyna zachowana pozostałość po ratuszu, pierwszej siedzibie władz miasta i zarazem jedyna niesakralna zabytkowa wieża w mieście.

Ratusz Krakowski został wyburzony w 1820 roku, w czasach Wolnego Miasta Krakowa. Symbol dawnego samorządu Krakowa zniknął z powierzchni Rynku. Ocalała wieża i odwach, który obecnie już także nie istnieje. Dziś wieża symbolem jest dawnej potęgi Krakowa.

Ratusz był siedzibą dawnych władz samorządowych. To najważniejszy budynek municypalny. W Krakowie było ich kilka, np. w miejscu obecnego Muzeum Etnograficznego mieścił się ratusz kazimierski.

70 metrów nad poziomem płyty Rynku rozciągają się piękne widoki na panoramę Krakowa.