Formalnie Prezes Rady Ministrów rozporządzenie o przekształceniu Chełmka z osiedla z miasto wydał 8 czerwca 1968 roku. Zmiana weszła w życie 1 stycznia 1969 roku

Uroczystości związane z nadaniem praw miejskich odbyły się 25 stycznia 1969 roku w 24 rocznicę wyzwolenia Chełmka spod niemieckiej okupacji. Chełmek otrzymał wszystkie insygnia należne miejscowościom posiadającym status miast.

Uzyskanie praw miejskich było ważnym wydarzeniem dla wszystkich środowisk działających w Chełmku

Wraz z uzyskaniem praw miejskich Chełmek zaczął się zmieniać. Rozpoczęła się budowa nowych obiektów użyteczności publicznej, w tym szkoły, przychodni zdrowia