MŚ 2002 | Grupa E: Niemcy, Kamerun, Irlandia, Arabia Saudyjska
Na mundialu w Korei Południowej i Japonii do jednej z najmniej wymagających grup trafiła reprezentacja Niemiec. Drużyna, w której pierwszoplanowe role odgrywali Oliver Kahn, Michael Ballack czy Miroslav Klose, za rywali miała Kamerun, Irlandię oraz Arabię Saudyjską. Grupę pewni wygrali Niemcy, a z drugiego miejsca awansowała Irlandia. Drużyna z Royem Keanem i Robbiem Keanem na pewno była jednak silniejsza od obecnej drużyny irlandzkiej, która przepadła w barażach z Danią. Zespół z Azji wystąpił w roli regularnego chłopca do bicia (bilans: 0 pkt, bramki 0:12).
MŚ 2006 | GRUPA D: Meksyk, Portugalia, Angola, Iran
Dwie silne ekipy i dwie zdecydowanie słabsze. Już po losowaniu grup można było zakładać, że w 1/8 finału zagrają Meksyk i Portugalia. Tak też się stało. Drużyna Angoli sprawiła jednak zarówno Meksykowi, jak i Portugalii niemałe problemy. Przed ostatnią kolejką zespół z Afryki zachował szanse na awans, ale remisem z Iranem całkowicie je przekreślił.
MŚ 2006 | GRUPA A: Niemcy, Ekwador, Polska, Kostaryka
Po losowaniu grup w Polsce panowały doskonałe nastroje. Biało-czerwoni w towarzyskim spotkaniu rozegranym w listopadzie 2005 roku rozbili Ekwador 3:0. Wszyscy liczyli na powtórkę, a trzy punkty w pierwszym meczu MŚ miały nam otworzyć drogę do fazy pucharowej. Na turnieju Polacy nie stanęli jednak na wysokości zadania. W Gelsenkirchen lepsi o dwie bramki okazali się Ekwadorczycy, a reprezentacji Polski pozostał mecz "o honor" z Niemcami i "o pietruszkę" z Kostaryką.
