Aktor i Poeta
Poezja i teatr były wielkimi pasjami Karola Wojtyły już od czasów szkolnych. Wśród eksponatów dotyczących tych jego zainteresowań znajdują się m.in. rękopisy jego tekstów (wiersz Matka, tekst Zarys utworu scenicznego), fotografie ze spektakli, w których brał udział oraz zdjęcia osób, które w okresie krakowskim odegrały ważną rolę w jego życiu jak: Jan Tyranowski i Mieczysław Kotlarczyk. W tym miejscu zawisł także portret św. Brata Alberta, który dla Karola Wojtyły był inspiracją nie tylko duchową, ale też artystyczną.
Kapłan
Jesienią 1942 roku Karol Wojtyła podjął decyzję o wstąpieniu do działającego w konspiracji Krakowskiego Seminarium Duchownego. 1 listopada 1946 roku z rąk abp Adama Sapiehy przyjął święcenia kapłańskie, a następnego dnia odprawił swoje msze św. prymicyjne w krypcie św. Leonarda w Katedrze Wawelskiej. Częścią ekspozycji jest replika tej krypty. Na ołtarzu stoją oryginalne – krzyż i lichtarze ze Skarbca Katedry, a na bocznych witrażach można zobaczyć obrazki ks. Karola Wojtyły – prymicyjny z odręcznym wpisem oraz jubileuszowy z okazji 25. rocznicy święceń kapłańskich.
W gablotach po przeciwnej stronie sali można obejrzeć eksponaty związane z pierwszymi latami kapłańskiej posługi ks. Karola, np. jego paszport, mszalik, dyplom magistra teologii oraz przydział pracy – aplikatę kierującą go do parafii w Niegowici – z literówką w nazwisku (zamiast Wojtyła napisano Wojdyła). Można tu też przeczytać piękne świadectwo moralności, które młodemu księdzu wystawił proboszcz niegowickiej parafii.
Biskup i Kardynał
W tej części ekspozycji pokazano to, co wiąże się z działalnością ks. Karola Wojtyły jako biskupa, a później arcybiskupa Krakowa i kardynała. Zgromadzono tu osobiste pamiątki z tego okresu, np. nakładkę na biurko, wieczne pióro, nożyk do papieru, kapelusz czy skórzaną teczkę bp. Wojtyły. Można zobaczyć także archiwalne fotografie. Część z nich dotyczy udziału przyszłego Papieża w obradach Soboru Watykańskiego II i synodach biskupów.
Eksponatem wieńczącym tę strefę – i zapowiadającą kolejną – jest ostatnia z szeregu sutann i pierwsza papieska sutanna Jana Pawła II, w której pozdrowił zgromadzonych na Pl. św. Piotra 16 października 1978 roku.
Wypłyń na głębię
W tej strefie w sposób szczególny wybrzmiewają słowa kard. Pericle Felici, który po łacinie ogłasza zgromadzonym tłumom: Habemus papam… Są one zilustrowane filmem dokumentującym moment wyboru Karola Wojtyły na Stolicę Piotrową.
W tej sali wzrok przyciąga naturalnych rozmiarów replika łodzi (z czasów Chrystusa) odnalezionej przy brzegu Jeziora Galilejskiego w pobliżu Kafarnaum. Łódź ta jest symbolem Kościoła, którego Sternikiem od 16 października 1978 roku został Kardynał z Krakowa.
Wśród prezentowanych w tym miejscu eksponatów warto zwrócić uwagę na okładki zagranicznych czasopism informujące o zaskakującym wyniku konklawe, list nowowybranego Papieża do swojej kuzynki Lusi – Felicji Wiadrowskiej, a także na dar, który Janowi Pawłowi II przekazała polska himalaistka Wanda Rutkiewicz – kamyk zniesiony przez nią z Przełęczy Południowej, prowadzącej na Mount Everest, który zdobyła… 16 października 1978 roku.
