Zanim to jednak nastąpiło, to Albicelestes prowadzili ze znacznie niżej notowanym rywalem 1:0. Już w siódmej minucie gry do siatki Panamczyków trafił Nicolas Otamendi, który efektownym szczupakiem wykończył dośrodkowanie z rzutu wolnego Angela Di Marii. Panama już od 31. minuty spotkania musiała grać w dziesiątkę, gdy za bezsensowną (uderzenie bez piłki ręką w twarz Gaitana) drugą żółtą kartkę z boiska wyleciał Anibal Godoy.
Faworyci do zdobycia tytułu na boiskach Stanów Zjednoczonych wrzucili drugi bieg już po pojawieniu się na placu gry gwiazdora Barcelony. W 68. minucie skuteczny pressing Argentyńczyków przyniósł im drugiego gola. Wybijający piłkę obrońca Panamy trafił w twarz Gonzalo Higuaina, a piłka poleciała do ustawionego w polu karnym Messiego, który nie miał problemów z pokonaniem Jaime Penedo.
Na dwanaście minut przed końcem meczu było już 3:0, gdy Messi popisał się pięknym uderzeniem z rzutu wolnego. W 87. minucie najlepszy piłkarz świata i pięciokrotny zdobywca Złotej Piłki skompletował hattricka. Odbiór na połowie rywala Marcosa Rojo i podanie w pole karne do Messiego, który poradził sobie z jednym z obrońców i z kilkunastu metrów wpakował piłkę do siatki.
W ostatniej minucie wynik ustalił inny rezerwowy Sergio Aguero. Zaczęło się od pięknej centry z głębi pola Messiego, piłkę głową przed bramkę zgrał Marcos Rojo, a napastnik Manchesteru City tylko dopełnił formalności.
Argentyna wygrała z Panamą 5:0 i zapewniła sobie pierwsze miejsce w tabeli grupy D. W ostatniej kolejce Albicelestes zmierzą się z będącą bez szans na awans Boliwią, a Panama zagra w bezpośrednim boju o awans z Chile.
Argentyna – Panama 5:0 (1:0)
Bramki: Otamendi 7’, Messi 68’, 78’, 87’, Aguero 90’
Argentyna: Romero – Mercado, Funes Mori, Otamendi, Rojo – Banega, Mascherano, Augusto Fernandez (61’ Messi) – Di Maria (43’ Lamela), Higuain (74’ Aguero), Gaitan.
Panama: Penedo – Machado, Baloy, Henriquez, Miller – Cooper (76’ Arroyo), Godoy, Pimentel (20’ Camargo), Gomez, Quintero – Perez (75’ Tejada).
Żółte kartki: Mascherano, Augusto, Gaitan – Baloy, Henriquez, Godoy (x2), Cooper, Perez.
Czerwona kartka: Godoy (31’, Panama, za drugą żółtą)
Sędzia: Joel Aguilar (Salwador).
