Najgorsze wspomnienia z życia 112-latka są związane z Oświęcimiem. W 1944 r. trafił do Auschwitz. W obozie zamordowano jego żonę. Po wojnie wyjechał do Izraela, gdzie mieszka do dziś. Ponownie się ożenił.
Jak podaje portal jewish.pl, Israel Kristal urodził się 15 września 1903 r. w Żarnowie koło Opoczna. W 1920 przeprowadził się do Łodzi. W czasie wojny w łódzkim getcie zginęło dwoje jego dzieci. Status osoby najstarszej na świecie jest jednak w wypadku Israela Kristala niepotwierdzony, bo nie ma żadnego dokumentu z 25 pierwszych lat jego życia.