Mistrzowie Grecji byli zdecydowanym faworytem starcia w pierwszej rundzie eliminacyjnej z chorwacką Mladostą Kastela, ale zaskakująco się męczyli. Po zwycięstwie w Chorwacji 3:2 w rewanżu w Salonikach goście prowadzili 2:1. Czwartego i piątego seta wygrali jednak gracze PAOK i awansowali do kolejnej rundy.
Drużyna trenera Ioannisa Kalmazidisa przeciwko drużynie Mladosti zagrała bez brazylijskiego przyjmującego Dante Amarala oraz atakującego Ernardo Gomeza. W pierwszym meczu najlepiej punktującym zawodnikiem był były przyjmujący Jastrzębskiego Węgla Aleksander Szafranowicz, który zdobył 22 punkty. Z kolei w rewanżu najskuteczniejszym zawodnikiem był atakujący Charalampos Sakoglou, który zapisał na swoim koncie 25 punktów.
Pierwsze spotkanie bełchatowskiej drużyny z PAOK odbędzie się 16 listopada w hali w Salonikach, natomiast rewanż, o czym już informowaliśmy, zaplanowany jest na niedzielę, 20 listopada, w hali w Wieluniu. Na prośbę telewizji Polsat PGE Skra zwróciła się do CEV z wnioskiem o zmianę godziny meczu - z 18 na 20. Zgoda powinna być formalnością, więc wszystko wskazuje na to, iż PGE Skra i PAOK zagrają w Wieluniu o godz. 20. Z kolei spotkanie w Salonikach rozpocznie się o godz. 19 lub 20 czasu polskiego.
W dotychczasowych meczach pierwszej rundy eliminacji nie było niespodzianek. Do drugiej rundy awansowały, oprócz PAOK, także serbska Crvena Zvezda Belgrad, szwajcarski Volley Amriswil, słoweński ACH Volley Lubljana, fiński Tiikerit Kokkola i duński Gentofte Volley. W dwóch parach rywalizacja zakończy się w środę.
Dla bełchatowskiej drużyny tegoroczna Liga Mistrzów będzie jedenastym sezonem w tych rozgrywkach. Do tej pory Skra od razu zaczynała rywalizację w fazie grupowej, ale w tym roku rozgrywki zostały zreformowane i wprowadzono eliminacje. Polska, jako jeden z czterech najsilniejszych krajów w męskiej siatkówce, dostał dwa miejsca w fazie grupowej oraz jedno w ostatniej rundzie eliminacyjnej. Bezpośredni awans do fazy grupowej zapewniły sobie w poprzednim sezonie mistrz Polski, ZAKSA Kędzierzyn-Koźle, oraz wicemistrz - Asseco Resovia Rzeszów. PGE Skra zdobyła w poprzednich rozgrywkach brązowy medal.
Siatkarze PGE Skry Bełchatów będą zdecydowanymi faworytami rywalizacji z greckim PAOK Saloniki o miejsce w fazie grupowej Ligi Mistrzów. Oba mecze odbędą się w przyszłym tygodniu
