Stadion Wisły Kraków będzie gościł uczestniczki turnieju World Rugby HSBC Sevens Challenger

Tym samym stadion miejski im. Henryka Reymana, który na co dzień użytkuje piłkarska spółka Wisły Kraków, stanie się po raz kolejny areną międzynarodowych zmagań w olimpijskiej odmianie rugby. W 2022 roku właśnie tutaj Polki sięgnęły po tytuł mistrzyń Europy podczas finałowego turnieju Rugby Europe Sevens Championship. W tym roku w trakcie igrzysk europejskich ponad pięć tysięcy kibiców wspierało naszą kadrę podczas finału turnieju kwalifikacyjnego do igrzysk olimpijskich Paryż 2024. Biało-Czerwone uległy tylko Brytyjkom i zapewniły sobie prawo gry w turnieju barażowym w Monako.

To kolejna wielka międzynarodowa impreza, obok drużynowych mistrzostw świata seniorów w szachach i Pucharu Świata w teqballu, która w przyszłym roku trafi do naszego miasta w następstwie czerwcowych igrzysk europejskich - powiedział Janusz Kozioł, pełnomocnik prezydenta miasta Krakowa ds. rozwoju kultury fizycznej. - Wysoka ocena igrzysk oraz wcześniejszych mistrzostw Europy w Rugby 7 nie tylko na kontynencie, ale i na świecie, otwiera nam kolejne okna na wielkie wydarzenia sportowe pod Wawelem. Co ważne, mamy ogromną szansę zarówno na sukces organizacyjny, jak i sportowy, bo nasza żeńska reprezentacja coraz mocniej puka do światowej czołówki.

Czy murawa na stadionie miejskim przy Reymonta, która była wymieniana po czerwcowych zawodach na koszt spółki Igrzyska Europejskie 2023, a już jesienią tego roku naprawiana w ramach reklamacji, wytrzyma w dobrym stanie kolejną dawkę rugby?

Turniej odbędzie się w dniach 18-19 maja 2024 roku, a więc w trakcie rundy rewanżowej w piłkarskiej I lidze. Wisła w tym terminie zagra w Katowicach, a tydzień później podejmie na swoim stadionie Bruk-Bet Termalikę Nieciecza. Możliwe, że później będzie także gospodarzem jednego lub dwóch meczów w barażach o ekstraklasę.

World Rugby HSBC Sevens Challenger 2024 to cykl trzech turniejów, rozgrywanych w okresie od stycznia do maja na trzech kontynentach, którego stawką jest wejście do wielkiego finału i szansa awansu do całorocznego cyklu HSBC SVNS w 2025 roku.

Pierwsza runda rywalizacji kobiet i mężczyzn odbędzie się w połowie stycznia w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, w Dubaju. Kolejną zaplanowano w Montevideo, stolicy Urugwaju na początek marca. Trzeci, decydujący etap zmagań będzie gościć w Krakowie i Monachium. W Monachium toczyć się będzie rywalizacja drużyn męskich, podczas gdy do stolicy Małopolski przyjadą drużyny żeńskie, włącznie z liczącą się w stawce reprezentacją Polski.

Wszystkie trzy turnieje HSBC Sevens Challenger będą toczyć się w olimpijskim formacie. Oznacza to, że dwanaście drużyn zostanie podzielone na trzy grupy po cztery zespoły. Dwie pierwsze drużyny z każdej grupy oraz dwie z najlepszym bilansem z trzecich miejsc awansują do ćwierćfinału. Następnie zostaną rozegrane półfinały i finały. Cztery najlepsze reprezentacje po trzech turniejach wywalczą sobie prawo gry w SVNS Grand Final w Madrycie (31 maja - 2 czerwca 2024), gdzie spotkają się w bezpośrednim starciu z zespołami, które ukończą rywalizację w HSBC SVNS 2024 na miejscach od 9 do 12. Miejsce w głównym cyklu na 2025 rok zapewnią sobie cztery najlepsze drużyny finału.

Rywalkami Polek będą drużyny z wszystkich części świata. Obok reprezentacji Belgii i Czech, walczyć będziemy również z Chinami, Hongkongiem, Tajlandią, Argentyną, Paragwajem, Kenią, Ugandą, Meksykiem oraz Papuą Nową Gwineą. W rywalizacji panów zmierzą się: Portugalia, Gruzja, Niemcy, Urugwaj, Chile, Kenia, Uganda, Meksyk, Japonia, Hong-Kong, Papua Nowa Gwinea oraz Tonga. Spotkania w roli arbitra poprowadzi 11 kobiet i 9 mężczyzn z 14 krajów.

- Nasza żeńska kadra dała nam w ostatnich latach mnóstwo radości - mówi Dariusz Olszewski, prezes Polskiego Związku Rugby. - W 2022 roku podczas turnieju Challengera w Chile była o krok od awansu, dopiero w finale ulegając Japonii. Wierzę, że w zbliżającym się roku dziewczyny zrealizują swoje marzenia i wywalczą zarówno awans do HSBC SVNS, jak i na Igrzyska Olimpijskie. Gra przed własną publicznością z pewnością będzie dla nich doskonałą motywacją. Powierzenie nam organizacji tego turnieju przez World Rugby to zaszczyt i nagroda za pracę, którą wykonaliśmy w ostatnich latach. Wyzwanie, z którym zmierzymy się z wielką radością. Cieszy nas również rosnące zaufanie światowej federacji.

Turnieje Challenger zostały wprowadzone w 2020 roku przez światową federację World Rugby, by wspierać rozwój rugby siedmioosobowego na świecie i wyznaczyć rozwijającym się krajom, jasną drogę awansu na najwyższy poziom rozgrywek. W tym roku partnerem cyklu zostało HSBC, które wspiera Rugby 7 niezmiennie od 12 lat, będąc tytularnym sponsorem zmagań elity i walnie przyczyniając się do wzrostu popularności tej wersji sportu, który od 2016 roku znalazł się w programie Igrzysk Olimpijskich.

- W 2024 format World Rugby HSBC Sevens Challenger został poszerzony do trzech turniejów oraz wielkiego finału w Madrycie, co jeszcze bardziej podniesie standard rywalizacji i zapewni drużynom więcej możliwości gry. World Rugby z niecierpliwością czeka na współpracę z gospodarzami poszczególnych turniejów w celu dostarczenia przełomowego cyklu turniejów w tym fascynującym dla rugby siedmioosobowego roku, który zwieńczą igrzyska olimpijskie w Paryżu – powiedział Nigel Cass, World Rugby Chief Competitions and Performance Officer.

Dubaj (Zjednoczone Emiraty Arabskie) – Sevens Stadium – 12-14 stycznia 2024 (kobiety i mężczyźni)
Montevideo (Urugwaj) – Estadio Charrúa - 8-10 marca 2024 (kobiety i mężczyźni)
Kraków (Polska) – Stadion Miejski im. Henryka Reymana - 18-19 maja 2024 (kobiety)
Monachium (Niemcy) - Dantestadion - 18-19 maja 2024 (mężczyźni)

Źródło: materiały prasowe PZB