KONIEC ŚWIATA 2019? Apophis uderzy w Ziemię?
Przez Kosmos przelatuje niezliczona liczba obiektów. Jedne mniejsze, inne większe, niektóre mogące stanowić potencjalne zagrożenie dla Ziemi. Astronomowie starają się obserwować jak największą ilość obiektów, tak aby w miarę wcześniej próbować eliminować zagrożenie.
Asteroida 99942 Apophis pod czujne oko astronomów trafiła w roku 2004, dzięki programowi finansowanemu przez NASA, czyli amerykańską agencję kosmiczną. Nazwa kosmicznego obiektu pochodzi z mitologii egipskiej i oznacza demona zniszczenia.
Czy Apophis doprowadzi do końca świata?
Niektórzy uważają, że nazwa obiektu jest trafna i może on przynieść koniec świata i unicestwienie naszej cywilizacji. Być może nie na całej Ziemi, ale na sporym jej obszarze.
Wszystko przez to, że Apophis, według obliczeń naukowców, minie Ziemię w bardzo bliskiej odległości, bo zaledwie 38 tys. kilometrów. Choć wydaje się, te to bardzo duża odległość, to w skali kosmicznej to tyle, co nic, a Ziemia może zostać dosłownie "muśnięta" przez asteroidę.
Kiedy może nastąpić koniec świata?
Według naukowców, na chwilę obecną obliczenia wskazują, że szansa na uderzenie kosmicznego ciała w naszą planetę wynoszą 1 do 37. Czyli 2,7 procent. To niewiele, ale Apophis może zmienić swój tor lotu i wtedy może dojść do niebezpiecznej sytuacji.
Jak na razie jest jeszcze trochę czasu na ewentualny plan powstrzymania końca świata, bo według obliczeń naukowców do pierwszego bliskiego kontaktu asteroidy z Ziemią może dojść dopiero za 10 lat. Dokładnie 13 kwietnia 2029 roku Apophis znajdzie się najbliżej Ziemi.
Trzeba jednak rozważać najgorsze scenariusze, bo do tej pory nie odnotowano tak wielkiego obiektu, który mijałby Ziemię w tak bliskiej odległości.
Jak będzie wyglądał koniec świata?
Apophis to wielka bryła lodu i pyłu, która ma szerokość 370 metrów i waży 18 ton. Jeśli uderzy w Ziemię, to z prędkością 7,4 km na sekundę. Siła uderzenia wyniosłaby 1200 megaton. Dla porównania, największy zdetonowany ładunek przez człowieka - radziecka Car Bomba - miała moc 57 megaton trotylu. Do wybuchu doszło podczas próby jądrowej w 1961 roku na Nowej Ziemi. Bomba zrzucona na Hiroszimę przez USA miała siłę zaledwie 0,013 megaton.
Jak będzie wyglądał koniec świata?
- Jeśli Apophis uderzy w Ziemię to dojdzie do kataklizmu prawdopoodbnie większego, niż podczas uderzenia słynnego meteoru tunguskiego. Szacuje się, że ciało niebieskie, które uderzyło w 1908 roku w tereny Rosji leciało z prędkością ok. 1,3 km/s.
- Jeśli Apophis uderzyłby w Ziemię, to skutki tego byłyby fatalne dla obszaru tysięcy kilometrów kwadratowych. Naukowcy twierdzą jednak, że katastrofa nie wywołałaby długotrwałych zmian w skali globalnej.
Jak uratować świat przez zderzeniem z Apophis?
Europejska Agencja Kosmiczna uznała, że Apophis - obok planetoidy 2003 SM84 - może zagrażać Ziemi, dlatego miała być ona potencjalnym celem misji sondy kosmicznej Don Quijote.
Sonda miała sprawdzić, czy planetoidy i meteoroidy da się odchylać z ich orbity, zapobiegając tym samym zderzeniu z Ziemią. Jej start był planowany na lata 2013 lub 2015, ale ostatecznie z misji zrezygnowano.
Powtórne uderzenie
Jeśli Apophis minię Ziemię w 2029 roku bez konsekwencji, nie oznacza to, że uwolnimy się od asteroidy. Ta krąży bowiem po elipsie i w stronę Ziemi będzie znów zmierzać w 2068 roku. Wtedy zagrożenie i możliwy koniec świata mogą być jeszcze większe.
