Figura patronki Gorlic - Maryi Niepokalanej stanie na placu kościelnym. Rzeźba ma trzy metry wysokości i wyszła spod dłuta Edwarda Halucha

Na razie przy placu kościelnym w pobliżu ulic Wróblewskiego i Rynek trwają prace rozbiórkowe przy ogrodzeniu kościoła. Figura z piaskowca, która wyszła spod dłuta Edwarda Halucha, gorliczanina, rzeźbiarza i konserwatora dzieł sztuki ma około trzech metrów wysokości. Tyle samo będzie miał cokół, na którym ma zostać posadowiona. Zostanie on wybudowany przez gorlicką firmę kamieniarką Jakuba Wojnarskiego.

Rzeźba jest stylizowana na postać z obrazu Maryi Niepokalanej Jana Styki z głównego ołtarza kościoła. To sylwetka ze złożonymi rękami i uniesioną ku niebu głową, stojaca na kuli ziemskiej i depcząca pod swoimi stopami węża.

Projekt przewiduje, że kamienna postać patronki miasta stanie na placu kościelnym po prawej stronie bramy wjazdowej. Istniejące ogrodzenie między wjazdem na plac kościelny, a budynkiem ratusza jest obecnie demontowane i zostanie przesunięte w głąb placu kościelnego. Znikną też trzy miejsca parkingowe, które służyły mieszkańcom miasta, załatwiającym swoje sprawy w magistracie.

Starania o to, by Maryja Niepokalana została patronką Gorlic trwały trzy lata. W czasie sesji Rady miasta 30 sierpnia 2012 roku, radni na wniosek Stowarzyszenia Rodzin Katolickich przy parafii NNMP w Gorlicach, poparty przez wszystkie gorlickie parafie i grupy parafialne z terenu miasta, złożyli wniosek do biskupa rzeszowskiego o rozpoczęcie starań, które doprowadzą do nadania Gorlicom patronatu Matki Bożej Niepokalanej.

W czasie tej samej sesji rady, miejscy radni przychylili się również do wniosku prawosławnego biskupa gorlickiego Paisjusza, by ustanowić świętego męczennika Maksyma Gorlickiego patronem prawosławnych mieszkańców Gorlic. Przyjęcie wniosku biskupa Paisjusza przez radę miasta automatycznie ustanowiło św. Maksyma patronem prawosławnych.

Pod koniec 2014 roku z Watykanu nadeszła odpowiedź w sprawie ustanowienia patronki dla rzymskokatolickich mieszkańców naszego miasta. Decyzja zapadła w Stolicy Apostolskiej 12 listopada 2014 roku. Informację o tym fakcie przekazał biskup rzeszowski Jan Wątroba w specjalnym liście.

Zwracając się do mieszkańców Gorlic, biskup Wątroba napisał między innymi: - Ufam i jestem przekonany, że ogłoszenie patronatu Matki Bożej Niepokalanej patronką miasta Gorlice, będzie dla was okazją do pogłębienia czci Jej oddawanej. W związku z tym w dniu 8 grudnia w Gorlicach, począwszy od przyszłego roku, obchodzić będziemy święto patronki miasta - Matki Bożej Niepokalanej. W kościele katolickim 8 grudnia jest świętem Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny, szczególnie uroczyście obchodzonym w gorlickiej farze.

Kult maryjny w Gorlicach trwa nieprzerwanie od XVIII wieku, kiedy to nasze tereny nawiedziła epidemia dżumy. Jak głosi legenda, właścicielka gorlickiego dworu miała sen, w którym otrzymała pouczenie, że dżuma ustąpi, jeżeli niewinne dziewczęta, które na chrzcie świętym otrzymały imię Maria - na cześć Matki Bożej, obejdą granice grodu, błagając Boga o uratowanie miasta i śpiewając pieśni na cześć Matki Bożej. Przebłagalna procesja dziewic przeszła wtedy z Gorlic do stóp słynącego cudami obrazu Jezusa Ukrzyżowanego w Kobylance. Wkrótce po tym wydarzeniu zaraza w Gorlicach ustała.