Przeprowadzka do Państwa Środka
54-letni Belg Vital Heynen ponownie poprowadzi męską reprezentację. Tym razem siatkarski trener będzie chciał osiągnąć solidny wynik z chińskimi siatkarzami. Jak informuje Jakub Balcerzak, doświadczony szkoleniowiec podpisał z chińską federacją długoletni kontakt. Celem tej współpracy ma być uczestnictwo drużyny narodowej na igrzyskach olimpijskich w 2028 roku. Po Paryżu gospodarzem imprezy czterolecia będzie Los Angeles.
Ostatni udział chińczyków w turnieju olimpijskim miał miejsce w 2008 roku, kiedy byli organizatorami.
W poprzednim roku Vital Heynen prowadził reprezentację Niemiec kobiet, z którą m.in. zagrał w fazie pucharowej Ligi Narodów. W ćwierćfinale niemieckie siatkarki uległy Polkom 1:3. Z kolei w turnieju kwalifikacyjnym do IO zajęły czwarte miejsce. W grupie C bezpośredni awans zapewniły sobie reprezentacje Polski i Stanów Zjednoczonych. Równocześnie pracował także w tureckim klubie Nilüfer Belediyespor.
Nie najłatwiejsze zadanie
W poprzednim sezonie reprezentacyjnym Państwo Środka było organizatorem m.in. turnieju kwalifikacyjnego mężczyzn. W chińskim Xi'an w grupie C chińska reprezentacja uplasowała się na siódmej pozycji, zajmując przedostatnią lokatę. Na przestrzeni siedmiu spotkań wygrali jedno. W ostatniej kolejce przegrali z Biało-Czerwonymi. Rywalizacja zakończyła się w tie-breaku. Warto zaznaczyć, iż Polacy wcześniej zapewnili sobie awans na igrzyska. W pięciu setach przegrali także z dobrze rokującą Holandią, czy też aktualnymi brązowymi medalistami olimpijskimi Argentyńczykami.
W światowym rankingu FIVB znajdują się na 31. pozycji. Przed Chińczykami są takie nacje jak: Kamerun, Korea Południowa, Chorwacja, Chile, czy Rumunia.
W latach 201-2021 Heynen z powodzeniem prowadził reprezentację Polski. W tym okresie Polska zdobyła m.in. mistrzostwo świata (2018), dwa medale Ligi Narodów i mistrzostw Europy, czy też srebro w Pucharze Świata. Na igrzyskach w Tokio Polacy przegrali w 1/4 finału. W tie-breaku ulegli późniejszym mistrzom olimpijskim Francuzom.
