W najsłynniejszym niegdyś hotelu w Krynicy-Zdroju odbywały się wybory Miss Patrii. Czy dawne piękności dzisiaj miałyby szansę na koronę?

Patria w Krynicy-Zdroju, perła polskiego modernizmu w latach 30. XX wieku, była luksusowa, gromadziła się tam śmietanka towarzyska. Chyba największą sławę budynkowi Kiepury przyniosła wizyta księżnej (wkrótce królowej) holenderskiej Juliany. O tym, że spędza w polskim miasteczku miesiąc miody rozpisywały się gazety w całej Europie. Była to doskonała promocja budynku na poziomie europejskim, jednym z najnowocześniejszych w kraju, który posiadał windę, telefon czy łazienkę w prawie każdym pokoju. "To Paryż na polskim pustkowiu"- pisał w latach 30. De Telegraaf.

Jan Kiepura chociaż urodził się w Sosnowcu, a pochowany jest na warszawskich Powązkach, to jednak miastem najbardziej kojarzonym z Kiepurą w Polsce jest Krynica-Zdrój. To tu w 1933 roku stanęła przy ul. Pułaskiego 35 jego luksusowa willa „Patria”, projektu Bohdana Pniewskiego. Śpiewak chciał w ten sposób wyrazić swoje przywiązanie do ojczyzny, za którą w czasie ciągłych, dalekich podróży zawsze tęsknił. W Krynicy-Zdroju od 1967 roku odbywa się również Festiwal im. Jana Kiepury.

Odbywały się tam wystawne bale oraz wybory Miss Patrii. Luksusowe wnętrza wypełnione marmurem i mahoniem w latach trzydziestych były wyznacznikiem luksusu. A jak wiadomo z wielu źródeł Kiepura nie szczędził pieniędzy na wyposażenie i zatrudnił najsłynniejszego architekta i prekursora modernizmu w Polsce Bohdana Pniewskiego. Cały budynek był urządzony w stylu art déco.

Osoba słynnego tenora przyciągała do Patrii ówczesne elity: artystów, pisarzy, dziennikarzy, polityków, arystokrację. Bywali tam m.in. Eugeniusz Bodo, Jadwiga Smosarska, Hanka Ordonówna, Tadeusz Dołęga-Mostowicz, generał Bolesław Wieniawa Długoszowski, Adolf Dymsza.