25 lat temu na spotkanie z papieżem Janem Pawłem II i kanonizację bł. Kingi do Starego Sącza przybyło pół miliona wiernych. ZDJĘCIA

Dokładnie 25 lat temu, 16 czerwca 1999 roku, na starosądeckie błonia ściągnęły tłumy. Jak obliczono, ponad pół miliona wiernych przybyło do Starego Sącza na spotkanie z papieżem Janem Pawłem II. W tym tłumie byli premierzy i prezydenci Polski, Węgier, Słowacji i Czech, mieszkańcy Sądecczyzny i wiele pielgrzymów z różnych stron Polski ale też świata. Widoczne były grupy z Węgier, Słowacji, Czech.

Zobacz galerię zdjęć sprzed 25 lat, gdy papież Jan Paweł II był w Starym Sączu:

Jan Paweł II osobiście wyniósł na ołtarze Kingę, księżnę krakowską i sandomierską, a wcześniej królewnę węgierską. Uroczystość odbyła się na starosądeckich błoniach, u stóp ufundowanego przez siebie klasztoru, Kinga została zaliczona w poczet świętych.

Podczas uroczystości papież Jan Paweł II niejednokrotnie wzbudzał zachwyt wiernych. W ojczystych językach pozdrowił pielgrzymów ze Słowacji, Czech, Węgier. Sam nazwał to egzaminem z języków, po którym przyszła kolej na powtórkę z geografii.

- Jesteśmy tu w Starym Sączu. Stąd wyruszamy ku Dzwonkówce, Wielkiej Raczy, na Prehybę. (…) Dochodzimy do Wielkiej Raczy. Wracamy na Prehybę i schodzimy, albo zjeżdżamy na nartach. Z Prehyby do Szlachtowej i do Krościenka. W Krościenku na Kopiej Górce jest centrum Oazy. W Krościenku przekraczamy Dunajec, który płynie razem z Popradem w kierunku Nowego i Starego Sącza. I jesteśmy w Sączu z powrotem - mówił Jan Paweł II.

Jak dobrze znasz Jana Pawła II? Sprawdź się - QUIZ

Te osobiste wspomnienia za każdym razem wywoływały u pielgrzymów zachwyt i owacje. I to one najbardziej utkwiły w pamięci wiernych, którzy 25 lat temu byli na starosądeckich błoniach lub śledziły uroczystości przed ekranami telewizorów.

Papieża pożegnano piosenką „Hej bystra woda”. Podczas niej wsiadł do śmigłowca i odleciał w kierunku Krakowa.

Lachy i Górale w obronie św. Jana Pawła II. Wyjątkowe wydarzenie w Starym Sączu zgromadziło tłumy