Manchester City, którego właścicielem od 2008 jest szejk Mansour bin Zayed Al Nahyan (jeden z najbogatszych ludzi świata i jego firma Abu Dhabi United Group, z majątkiem wycenianym w sumie na 150 miliardów dolarów), to jednym z najbogatszych klubów piłkarskich na świecie. Mistrzostwo Anglii wywalczył cztery razy - w 1937, 1968, 2012 i 2014. Celem na ten sezon jest oczywiście kolejny tytuł, skoro w zespole zatrudniony został Pep Guardiola. Hiszpan, który w ostatnich latach prowadził Bayern Monachium a wcześniej Barcelonę i uważany jest za najlepszego trenera świata. Oczywiście 16-letni Paweł Sokół, na razie będzie trenował w grupach młodzieżowych „The Citizens”, ale stamtąd na pewno bliżej do wielkiej piłki. W wieku 16 lat do Anglii wyjeżdżał między innymi nasz reprezentacyjny bramkarz Wojciech Szczęsny (do Arsenalu Londyn) i zrobił wielką karierę.
Paweł Sokół jest wychowankiem klubu Rzemieślnik Pilzno (województwo podkarpackie, powiat dębicki), a do Korony przyszedł dwa lata temu do drugiej klasy gimnazjum, które skończył w tym roku. Jego pierwszym trenerem w Koronie był Mariusz Słabiak.
- Paweł przez te dwa lata zrobił niesamowite postępy. Wcześniej trenował też siatkówkę, więc śmiejemy się, że z siatkarza zrobiliśmy bramkarza. Paweł zadebiutował w kadrze Polski juniorów i szybko został zauważony przez różne kluby – mówi Słabiak.
Sokół, który w Koronie grał ostatnio w drużynie juniorów młodszych, zagrał też w zespole uczestniczącym w Centralnej Lidze Juniorów. W lipcu tego roku dostał zaproszenie na 10-dniowy obóz przygotowawczy zespołów do 21 lat i do 18 lat Manchesteru City, który odbywał się w Chorwacji. I wypadł na tyle dobrze, że Anglicy chcieli go w swojej akademii. Jeśli Paweł będzie robił postępy, za rok klub może podpisać już z nim profesjonalny kontrakt.
- Transfer Pawła ma charakter definitywny – mówi Marek Paprocki, prezes Korony. – To jest transfer gotówkowy, ale obowiązuje nas tajemnica handlowa, więc nie chcę mówić o kwotach. Mogę tylko powiedzieć, że z finansowego punktu widzenia jesteśmy bardzo zadowoleni z tej umowy, gdyż gwarantuje nam ona dodatkowe bonusy, gdy Paweł będzie się piłkarsko rozwijał. Gorąco mu tego życzymy, bo jako klub też na tym przecież zyskamy – dodaje prezes Paprocki.
Za finalizację umowy z Manchesterem City odpowiadał Dominik Jarosz z agencji menadżerskiej Mariusza Piekarskiego. To on będzie też sprawował bezpośrednią opiekę nad zawodnikiem w najbliższym czasie. W akademii Manchesteru City Paweł przez najbliższy rok będzie miał zapewnione wyżywienie, mieszkanie i drobne kieszonkowe, a perspektywą jest profesjonalny kontrakt.
- Cieszę się, że synowi się udało, ale on jest dopiero na początku drogi – mówi Michał Sokół, tata Pawła, który był z nim w Manchesterze przy finalizowaniu umowy. - Talentu mu nie brakuje i mam nadzieję, że zapału do pracy na treningach również mu nie zabraknie – dodał ojciec Pawła.
