Dom zbudowano w 1891 roku, na terenie, który wówczas należał do wsi Dębniki, nienależącej jeszcze do miasta, ale będącej oddzielną gminą, leżącą w powiecie wielickim.
Grunt pod budowę był niepewny, podmokły, a same bulwary stale były zagrożone powodzią. Odpowiedzialnym za budowę bulwarów wiślanych był Roman Ingarden, który nie krył, że ukształtowanie wysokiej skarpy dębnickiej znacznie zwiększa zagrożenie powodziowe Krakowa. Wisła spiętrzała się w zwężeniu pod Wawelem tak znacznie, że poziom wody potrafił być od 90 do 120 cm wyższy od średniego.
Mimo to zdecydowano się na postawienie w tym miejscu willi, która doskonale komponowała się z krajobrazem Wawelu i Wisły. Nie obyło się bez problemów i głosów sprzeciwu, bo budynek górował nad Dębnikami i według wielu mieszkańców miasta, kłócił się z najokazalszym do tej pory zamkiem na wzgórzu wawelskim. Budowę w takim miejscu, o takich gabarytach uznawano za przejaw pychy i lekceważenia zasad bezpieczeństwa (zagrożenie powodziowe).
Budynek powstał z funduszy Idy i Edwarda Rożnowskich, należących do znanej i zamożnej krakowskiej rodziny związanej z produkcją mydła. Willa z czerwonej, surowej cegły miała charakter neogotycki, z trzykondygnacyjną częścią po stronie wschodniej i dwukondygnacyjnym środkiem. Wieżę, zwróconą w kierunku północno-wschodnim wieńczył dach w kształcie ostrosłupa. Niecałe 30 lat po wybudowaniu, willa przeszła na własność skarbu państwa. Przeznaczono ją na siedzibę Dyrekcji Dróg Wodnych. Okazało się, że postawienie budynku w tak ryzykownym miejscu było jednak błędem.
Dwie powodzie, jakie nawiedziły Kraków, w 1903 i 1925 roku, poważnie naruszyły konstrukcję. Ostatecznie, po zalaniu bulwarów w 1934 roku podjęto decyzję o rozbiórce willi w roku 1938. Okazała willa Różnowskich przestała istnieć po zaledwie 47 latach.
Cypel Dębnicki został wyprofilowany, skrócony o kilkadziesiąt metrów, by uspokoić w ten sposób nurt rzeki, a w miejscu willi powstała plaża "Wawel", która bezpowrotnie zniknęła pod wodą wraz ze spiętrzeniem Wisły na Stopniu Wodnym Dąbie w 1965 r.
Zobacz zdjęcia:
