Obecnie jednak także małe przyczyny mogą powodować wielkie tragedie. Przykładem może być zdarzenie, które miało miejsce niemal dokładnie 30 lat temu.
28 stycznia 1986 w NASA zgromadziły się tłumy ludzi, żeby obserwować start promu kosmicznego Challenger. Oglądały go też tysiące uczniów we wszystkich szkołach USA, ponieważ na pokładzie Challengera znajdowała się nauczycielka, Christa McAuliffe, która miała prowadzić lekcje z kosmosu. O godzinie 11.38 zapłonęły silniki promu i na gigantycznym słupie ognia Challenger wzbił się ku niebu.
Był to prawdziwy cud techniki. Jego wartość (wraz z ładunkiem) oceniano na 3 miliardy dolarów. Zbudowany był z ponad 17 milionów elementów, wykorzystujących najnowszą inżynierię materiałową, mechanikę, elektronikę i informatykę. Silniki wyrzucały z dysz płomień o temperaturze 3200 stopni i wytwarzały ciąg o sile 10 milionów niutonów (około tysiąca ton), który powodował, że już 40 sekund po starcie wahadłowiec przekroczył prędkość dźwięku.
Cała ta sekwencja była już wielokrotnie wypróbowana, bo wahadłowce startowały wcześniej 25 razy, a sam Challenger latał już w kosmos 10 razy. Więc chociaż grzmot startującej rakiety był ogłuszający, a w niej samej wytwarzane były bardzo wysokie temperatury i rozwijane były ogromne siły - nikt z widzów nie żywił żadnych obaw.Jednak w 73 sekundzie lotu wpatrzeni w niebo ludzie w miejscu dumnie mknącej w kosmos rakiety zobaczyli ogromny kłąb ognia, z którego wystrzeliły ku górze dwie smugi dymu, jak wzniesione ku niebu ramiona... Challenger został rozerwany na strzępy. Zginęła 7-osobowa załoga, zniszczony został wynoszony na orbitę satelita komunikacyjny TDRS-2.
Okazało się, że winna była mała uszczelka, która na skutek mrozu w nocy przed startem straciła elastyczność i przepuściła ogień z rakiety pomocniczej do głównego zbiornika paliwa. Taka mała przyczyna - a taka wielka tragedia!
Pamiętajmy: przy współczesnym poziomie techniki nie ma nieważnych szczegółów. Katastrofę może spowodować nawet najmniejsza śrubka. Dlatego taka ważna jest rola współczesnych inżynierów!
***
Od redakcji: w felietonach z 24.02.2016 oraz 2.03.2016 przedstawiliśmy Autora jako profesora UJ. Była to oczywiście pomyłka. Wszystkich zainteresowanych przepraszamy.
Dołącz do nas na Facebooku!
Publikujemy najciekawsze artykuły, wydarzenia i konkursy. Jesteśmy tam gdzie nasi czytelnicy!
Dołącz do nas na X!
Codziennie informujemy o ciekawostkach i aktualnych wydarzeniach.
Kontakt z redakcją
Byłeś świadkiem ważnego zdarzenia? Widziałeś coś interesującego? Zrobiłeś ciekawe zdjęcie lub wideo?
